Una de las cuestiones que se plantea a menudo en el ámbito de las relaciones laborales, o de las relaciones entre una empresa y sus directivos, es la protección de la información empresarial sensible que puede tener un valor económico para la empresa. Por ejemplo, ¿puede un trabajador utilizar la información de los clientes a la que tiene acceso para crear su propio negocio? ¿O un directivo revelar a terceros el método de producción que se utiliza en la misma?

Adicionalmente a las previsiones al respecto en las legislaciones civil y mercantil, el Código Penal protege expresamente los llamados “secretos de empresa” mediante la tipificación de los Delitos relativos al mercado y los consumidores en sus artículos 278, 279 y 280. Se castiga con penas de prisión no sólo el apoderamiento de dichos secretos en determinados casos sino también su revelación o uso en provecho propio.